Analyses de laboratoire et examens d’imagerie
En fonction de l’anamnèse et des résultats de l’examen clinique, il est recommandé de réaliser des analyses de laboratoire à titre d’orientation, incluant un hémogramme, ainsi que le dosage des paramètres inflammatoires, de la créatinine et des transaminases. D’autres analyses de laboratoire doivent être prescrites de manière ciblée, en fonction des résultats cliniques . En ce qui concerne l’examen initial par le médecin de famille, il est recommandé, en cas de troubles polyarticulaires persistants avec tuméfaction des articulations, d’élargir le diagnostic de laboratoire en réalisant un dosage des auto-anticorps. A cet effet, il convient de déterminer les facteurs rhumatoïdes ainsi que les anticorps anti-peptides citrullinés (anti-CCP), ces derniers étant très spécifiques de l’arthrite rhumatoïde . En ce qui concerne une possible collagénose, la détermination des anti-corps antinucléaires (AAN) suffit. En cas de test positif pour les AAN, il faut procéder à une recherche ciblée d’AAN spécifiques à l’aide de la méthode ELISA (En- zyme-Linked Immunosorbent Assay), en s’orientant en fonction des symptômes cliniques; il est impossible de représenter ce processus dans un simple algorithme. La radiographie conventionnelle est principalement indiquée en présence d’un traumatisme révélé à l’anamnèse, de même qu’en cas de douleurs d’origine mécanique pour la mise en évidence d’une arthrose. Pour les arthropathies inflammatoires, la radiographie conventionnelle est peu sensible en phase précoce pour la mise en évidence d’érosions osseuses; elle est cependant utilisée pour le contrôle de l’évolution à long terme de la destruction articulaire. L’échographie est utilisée pour objectiver une synovite ou un épanchement articulaire. Celle-ci est également adaptée pour contrôler la réponse thérapeutique en cas d’arthropathie inflammatoire et pour le diagnostic précoce des altérations érosives en cas d’arthrite rhumatoïde, avec une meilleure sensibilité et spécificité que la radiologie conventionnelle . L’imagerie par résonance magnétique constitue l’examen de référence pour l’évaluation d’une inflammation des parties molles ou des articulations, ainsi que pour les érosions osseuses. Son usage n’est cependant pas routinier, mais s’effectue en cas de situations confuses ou de problématiques spécifiques.
